Да, на Devils Tower поднимались. Первыми зафиксированными людьми, достигшими вершины, стали местные владельцы ранчо Уильям Роджерс и Уиллард Рипли 4 июля 1893 года. Они построили деревянные лестницы из кольев, вбитых в трещину.
С тех пор тысячи скалолазов покоряли эту колонну. Ежегодно около 5000–6000 человек пытаются подняться по техническим маршрутам. Вершина давно перестала быть недосягаемой.
Среди прерий северо-восточного Вайоминга возвышается удивительная скальная колонна. Её вертикальные столбы из фонолита поднимаются почти на 400 метров над равниной. Местные племена называли её Медвежьей Ложей. Для белых поселенцев она стала Devils Tower — Башней Дьявола. И почти сразу после появления европейцев в этих краях возник простой вопрос: поднялся ли кто-нибудь на Devils Tower?
Ответ оказался громким и театральным. В 1890 году ранчер Билл Роджерс пообещал, что окажется на вершине в течение трёх лет. Вместе с соседом Уиллардом Рипли он начал строить лестницу. Колья из местного дуба, ясеня и ивы вбивали в одну из больших трещин на юго-восточной стороне. Соединяли их деревянными перекладинами. Лестница поднялась примерно на 350 футов до участка, который сегодня называют «Луками». Оттуда оставалось ещё около 15–20 метров свободного скалолазания.
4 июля 1893 года собралось около восьмисот, а по некоторым оценкам — до тысячи зрителей. Роджерс надел костюм Дяди Сэма, поднялся вверх и развернул американский флаг. Толпа ревела. Это был не просто подвиг — это был первый публичный спектакль на вершине будущего национального памятника.
Хронология ключевых событий
1893 — первое зафиксированное восхождение Роджерса и Рипли по деревянным лестницам.
1895 — Линни Роджерс, жена Уильяма, становится первой женщиной на вершине.
1927 — последнее использование лестниц «человеческой мухой» Бейбом Уайтом.
1937 — первое техническое восхождение Фрица Висснера, Лоренса Ковени и Уильяма Хауса.
1938 — Джек Дюрранс открывает самый популярный сегодня маршрут Durrance Route.
1941 — Джордж Хопкинс приземляется с парашютом на вершину и проводит там шесть дней.
Деревянные лестницы прослужили более тридцати лет. Ими пользовались десятки людей. К 1927 году конструкция уже разваливалась. Нижнюю часть сняли, верхние двести футов отреставрировали в 1972 году. Сегодня остатки кольев можно увидеть с тропы Tower Trail, если внимательно присмотреться или взять бинокль.
Настоящая эра скалолазания началась 28 июня 1937 года. Немецко-американский альпинист Фриц Висснер вместе с двумя партнёрами прошёл маршрут без лестниц. Он использовал лишь один питон на весь путь и позже сожалел даже о нём. Восхождение заняло меньше пяти часов. На следующий год Джек Дюрранс нашёл более простой вариант, который до сих пор считается «самым лёгким» путём на вершину — 5.7 по американской системе. Хотя современные скалолазы часто говорят, что оценка занижена.
Сегодня на башне проложено более двухсот маршрутов. Сложность варьируется от 5.7 до 5.13. Большинство трасс — классическое традиционное лазание с закладными элементами. Болтов почти нет. Трещины бывают от пальцевых до таких, куда можно залезть всем телом. Самые длинные из них тянутся почти на 120 метров непрерывно.
Ежегодно Национальная служба парков регистрирует 5000–6000 попыток восхождения. Маршрут Durrance проходят около тысячи раз за сезон. Регистрация обязательна — и перед, и после подъёма. Без неё штраф. В июне действует добровольный запрет из уважения к культурным ценностям коренных народов. Многие гиды и сами скалолазы его соблюдают.
Мифы vs Реальность
Миф: На Devils Tower почти никто не поднимается, потому что это слишком опасно.
Реальность: Каждый год тысячи людей достигают вершины. За всю историю технического лазания зафиксировано лишь семь смертельных случаев, большинство — во время спуска по верёвкам.
Миф: Вершина абсолютно плоская и пустая.
Реальность: Наверху есть небольшой участок с травой, кактусами и кустами шалфея. Там стоит куча камней и шутливый знак «No Climbing Above This Point».
История хранит немало ярких эпизодов. В 1941 году парашютист Джордж Хопкинс прыгнул на вершину без разрешения. Верёвка для спуска улетела вниз. Он провёл наверху шесть дней, питаясь продуктами, сброшенными с самолёта. Спасательную команду возглавил тот самый Джек Дюрранс.
В 1952 году Джен Конн и Джейн Шоуэйкр совершили первое чисто женское восхождение. В 1980-х Тодд Скиннер прошёл один из маршрутов соло без страховки за 18 минут. В 2017–2018 годах рекорды возраста били 87-летний Роберт Келман и 91-летний Билл Вебер. А в 2024 году слепой британский скалолаз Джесси Дафтон совершил первое слепое лидирование сложной трассы El Matador (5.10d).
Сам подъём — это не спринт. Среднее время на Durrance для двоих — 4–6 часов вверх и ещё 1–2 часа на спуск. Погода меняется быстро. Летом скала нагревается свыше 40 °C. Камнепады случаются регулярно, поэтому шлем обязателен. Большинство несчастных случаев происходит именно во время раппеля.
Ключевые цифры
- Высота над уровнем моря — 1558 м
- Относительная высота колонн — около 265 м
- Количество зарегистрированных маршрутов — свыше 220
- Ежегодное количество скалолазов — 5000–6000
- Смертельных случаев с 1937 года — 7
- Самое быстрое соло — 18 минут (Тодд Скиннер)
Для многих местных племён Башня остаётся священным местом. Подъём на неё воспринимается неоднозначно. Именно поэтому существует июньский добровольный запрет. Служба парков и Access Fund поддерживают этот компромисс. Те, кто приезжает с уважением, обычно его соблюдают.
Сегодня Devils Tower — одно из лучших мест для традиционного трещинного лазания в Северной Америке. Маршруты длинные, стабильные по сложности, требуют хорошей техники и уверенной работы с закладными. Новички часто нанимают гидов. Опытные скалолазы возвращаются сюда снова и снова — за ощущением, которое трудно найти где-либо ещё.
Личный инсайт
По моему опыту, самое сильное впечатление оставляет не сама вершина, а момент, когда ты стоишь у подножия и видишь, как маленькие фигурки движутся по вертикальным колоннам. Это место меняет масштаб. Ты понимаешь, насколько хрупок и одновременно настойчив человек, решивший подняться туда, куда природа, казалось, не предусматривала дорог.
Поднялся ли кто-нибудь на Devils Tower? Да. И поднимается до сих пор. Каждый тёплый день, когда погода позволяет, на стенах можно увидеть верёвки и шлемы. Башня больше не является загадкой. Но она до сих пор остаётся вызовом — и именно поэтому продолжает притягивать тех, кто ищет не просто высоту, а встречу с чем-то большим, чем он сам.
